È bello proteggere l’integrità del vaccino

Un frigorifero in un fienile può contenere molti tesori, dal colostro raffreddato ai pranzi e alle bevande dei lavoratori.

Ma il carico più prezioso di tutto nel frigorifero di una stalla sono molto probabilmente i prodotti biologici che acquisti per vaccinare la tua mandria e prevenire le malattie. Il dottor Emmanuel Rollin, professore clinico associato di medicina della produzione lattiero-casearia presso il College of Veterinary Medicine dell’Università della Georgia, ha affermato che proteggere l’integrità dei vaccini nella fase finale prima che vengano somministrati è una forma di gestione del rischio in azienda.

“Questi prodotti vengono gestiti con cura dal produttore al distributore fino allo spedizioniere. Il nostro compito è prenderci cura di loro nell'ultima tappa, subito prima che raggiungano l'animale", ha condiviso Rollin in un recente episodio di "Have You Herd?", il podcast ufficiale dell'American Association of Bovine Practitioners.

Rollin e i suoi colleghi hanno recentemente condotto e pubblicato uno studio che valuta le prestazioni dei frigoriferi delle stalle in 20 caseifici commerciali e cliniche veterinarie in Georgia, Carolina del Sud e Florida. Hanno cercato di determinare con quanta efficacia questi sistemi di refrigerazione nella vita reale mantenessero le temperature entro l’intervallo di temperatura comunemente raccomandato (RTI) per la conservazione dei vaccini, che è 36-46°F.

I tre tipi di frigoriferi più diffusi nelle aziende agricole sono: (1) i modelli piccoli, grandi come dormitori, che sono molto economici e hanno funzioni limitate, compreso il fatto che lo scomparto congelatore di solito non ha un ciclo di sbrinamento; (2) i frigoriferi domestici, che sono più spaziosi e spesso hanno un quadrante per regolare la freschezza, ma non un'impostazione esatta della temperatura; e (3) frigoriferi commerciali, progettati per il settore della ristorazione. Generalmente possono essere impostati su una temperatura esatta, hanno una migliore distribuzione della temperatura perché hanno ripiani metallici anziché superfici solide; e molti hanno sistemi di circolazione del flusso d'aria.

I ricercatori hanno utilizzato un registratore di dati commerciale per misurare la temperatura sia all'interno dei frigoriferi che la temperatura dell'aria ambiente all'esterno, ogni 10 minuti per sei mesi. Ciò ha prodotto più di un milione di punti dati da cui sono stati in grado di estrapolare i risultati.

Nel complesso, le unità hanno registrato temperature di refrigerazione interna al di fuori dell'RTI nel 22% dei casi. Il principale colpevole: i nuclei familiari, che nel 37% dei casi sono risultati fuori dall'RTI. I frigoriferi commerciali erano molto più precisi, rientrando fuori dall’RTI solo nel 2% dei casi.

Sorprendentemente, i mini frigoriferi in stile dormitorio non sono andati così male come previsto, ma sono comunque rimasti fuori dall'RTI nel 27% dei casi. "Vorrei odiare i mini-frigoriferi, ma in realtà erano simili in termini di prestazioni a quelli domestici", ha osservato Rollin. Ha detto che ciò potrebbe essere dovuto in parte al fatto che sono più imballati e potrebbero non essere aperti e chiusi tanto quanto le unità più grandi che contengono anche bevande e pranzi.

Sono stati misurati anche gli intervalli di temperatura media giornaliera (MDTR), ovvero l’ampiezza delle oscillazioni delle temperature durante un periodo di 24 ore. Nel complesso, le unità avevano MDTR da 1-14°F. Ancora una volta, le unità domestiche sono andate peggio, con un MDTR medio di 9,5°F, mentre le unità commerciali hanno avuto il risultato migliore, con 5,4°F.

Quando le unità domestiche uscivano dall’RTI, era più probabile che diventassero troppo fredde piuttosto che troppo calde. Spesso diventavano abbastanza freddi da congelare il prodotto. Rollin ha spiegato che molti modelli domestici vengono raffreddati trasferendo l'aria dal vano congelatore alla sezione frigorifero, quindi alcune sezioni saranno molto fredde e altre troppo calde.

Forte di questi risultati, Rollin ha raccomandato le seguenti misure per gestire meglio la refrigerazione in azienda e proteggere l’integrità del vaccino:

Rollin ha osservato che non sono stati in grado di valutare quali eventuali danni siano stati subiti dai vaccini conservati a temperature esterne all’RTI. Ma considerando che l'inventario di uno solo dei caseifici oggetto dello studio è stato valutato a più di 15.000 dollari, si tratta di un investimento che vale la pena proteggere con cautela.

“Facciamo affidamento su questi prodotti per prevenire le malattie e proteggere le nostre mandrie, quindi è logico fare il possibile per proteggerne l’efficacia”, ha affermato.