La contea di Baker guarda avanti mentre il centro natale di St. Alphonsus si avvicina alla fine

Qualunque sia il futuro del parto nella contea di Baker, il St. Alphonsus Medical Center si sta preparando per un ruolo molto più piccolo.

St. Alphonsus e la sua società madre, Trinity Health, hanno annunciato a giugno che avrebbero chiuso il loro centro nascita. Sebbene la data di chiusura fosse stata originariamente fissata per la fine di luglio, St. Alphonsus ha accettato di prolungarne la durata di quattro settimane sotto la pressione dei funzionari locali, statali e federali.

La proroga durerà fino a sabato e le autorità locali non si aspettano ulteriori proroghe da parte di St. Alphonsus. Con l’avvicinarsi della scadenza, i funzionari governativi incaricati di sostenere l’assistenza alla maternità a Baker stanno iniziando a condividere pubblicamente le loro frustrazioni con St. Alphonsus.

"La contea di Baker ha lavorato a stretto contatto con la comunità per proteggere e preservare l'assistenza alla maternità per mamme e neonati, ma sfortunatamente St. Alphonsus non è stato all'altezza delle capacità e dell'approccio innovativo della comunità", ha affermato il senatore americano Ron Wyden, D-Oregon. in una dichiarazione. “È frustrante e ora l’attenzione deve essere quella di garantire che St. Alphonsus collabori pienamente con il team sanitario federale che lavora per fornire risposte su ciò che è necessario affinché le famiglie dell’Oregon orientale possano ricevere l’assistenza maternità sicura di cui hanno bisogno e che meritano”.

Il St. Alphonsus Medical Center di Baker City, Oregon, il 21 luglio 2023.

Antonio Sierra/OPB

I commenti pubblici da parte di Sant'Alfonso e del Trinità sono stati rari da quando hanno fatto il loro annuncio a giugno. Ma erano più disposti a spiegare la decisione nella corrispondenza con Wyden.

In una lettera del 10 agosto, gli amministratori dell’ospedale hanno ribadito le ragioni per la chiusura del reparto maternità. Le consegne presso lo stabilimento di Baker City stanno scendendo da una media di 128 all'anno a una stima di 75 nell'ultimo anno fiscale. Secondo gli autori della lettera, le infermiere del centro nascita erano insoddisfatte del volume di lavoro inferiore e non erano disposte a lavorare in altri reparti ospedalieri quando non c'erano pazienti al centro.

Gli amministratori hanno detto a Wyden che facevano sempre più affidamento su infermiere temporanee per coprire i posti vacanti nel loro personale, e quando una di quelle infermiere è stata squalificata dall'esercizio della professione dallo Stato, St. Alphonsus ha preso la decisione di chiudere il reparto di maternità.

Il gruppo ha affermato di essere riuscito a prolungare la durata di vita del centro nascita di quattro settimane assumendo sei infermiere temporanee, ma ci vorrebbe qualcosa di più per convincerli a considerare di rimanere aperti più a lungo.

“Se il governo federale identifica 9 corpi commissionati dal servizio sanitario pubblico statunitense formati (in ostetricia). Infermieri disposti a impegnarsi per sei mesi, rivaluteremo la nostra decisione di chiudere”, hanno scritto.

I funzionari di St. Alphonsus e Trinity hanno detto che sarebbero anche disposti a contribuire con 100.000 dollari ad una donazione che fornirebbe denaro per i costi di trasporto e alloggio per i pazienti della contea di Baker che ora hanno bisogno di recarsi in un altro ospedale per i servizi del centro nascita. Il centro nascita più vicino a Baker City si trova presso l'ospedale Grande Ronde a La Grande, a più di 40 miglia di distanza.

Wyden, insieme al senatore Jeff Merkley, del D-Oregon e al governatore Tina Kotek, è rimasto impassibile davanti alle spiegazioni di St. Alphonsus.

Scrivendo una lettera congiunta alla presidente di St. Alphonsus Eastern Oregon Dina Ellwanger il 14 agosto, i tre hanno confrontato gli investimenti che hanno contribuito a coordinare con il denaro investito dall'ospedale.

Wyden ha contribuito a garantire 500.000 dollari per estendere i servizi di maternità nella contea oltre a vari impegni in termini di risorse e servizi da parte dello stato dell'Oregon, di aziende locali come Beef Northwest Feeders e Treasure Valley Community College per aiutare a colmare le lacune nell'assistenza a breve e lungo termine.

Hanno calcolato che tra il contributo pianificato del St. Alphonsus alla dotazione e il costo di mantenere aperto il centro nascita per quattro settimane, l'ospedale aveva stanziato solo 240.000 dollari per la transizione, "meno di 2.000 dollari per ciascuno dei 126 anni in cui è stato in servizio". Comunità." Hanno accusato il St. Alphonsus di spostare continuamente i paletti e di cambiare la sua storia riguardo alle risorse di cui l’ospedale aveva bisogno per mantenere aperto il reparto di maternità.